2019年6月7日
なぜ洗礼が必要なのか Why Baptism?
私たちは、キリストの死にあずかるバプテスマによって、キリストとともに葬られたのです。それは、キリストが御父の栄光によって死者の中からよみがえられたように、私たちも、いのちにあって新しい歩みをするためです。(ローマ6:4)
今週の日曜日は、私たちの教会が始まってから最初の洗礼式の恵みにあずかりました。大人だけでなく子供も一緒に、この洗礼式を見ることができました。式が終わってから、うちの子供たちが「どうして彼は洗礼を受けたの？」と聞いてきました。私は何とかして子供にも分かる言葉で説明しましたが、それは私たちみんなが知るべき、とても大切なことだと思いました。
洗礼（バプテスマ）は悔い改めの象徴、あるいは人生の一新の象徴です。イエスの名において洗礼を受けるとき、私たちはイエスとその死に同一化するのです。水の中に入るとき、罪をもった古い自分が「死ぬ」のです。そして水の中から出てくることは、イエスが死者の中からよみがえられたことと同一化することを表しています。私たちは新しい人生、今ここから始まる永遠のいのちを受け取るのです。
洗礼を受けると、いきなり道徳的な生き方をするようになるとか、罪のない生活になるとか、ほとんど罪を犯さない人になるとか、そんなふうに考えてしまいがちですが、そうではありません。永遠のいのちを受け取るのは一度きりの行為ですが、聖書はそれをいくつかの異なるイメージで描いています。まず、人は「新しく生まれる」（ヨハネ3：3）のです。私たちは新しいいのちを受け取るのですが、幼子として新しい人生を始め、そこから成長していくというイメージができます。あるいは、朽ちない種から生まれる（第一ペテロ1：23）というイメージもできます。永遠のいのちは私たちの中で成長しますが、まだ完全な状態で現実化してはいません。私たちが肉体をもっている限り、罪との戦いは続いていきます。しかし私たちの本性において根本的な変化が起こったのです。洗礼を受けたときから、誕生と成長が始まるので、私たちはイエス・キリストにおける新しいいのちに向かう道をすでに歩み始めているのです。
We were therefore buried with him through baptism into death in order that, just as Christ was raised from the dead through the glory of the Father, we too may live a new life. (Romans 6:4)
This past Sunday we shared the joy of having our first baptism since we began our church. The children joined the adults to witness the event. Afterward, my children asked me: “Why did he get baptized?” I tried to explain it in simple terms to them, but it’s very important for all of us to know.
Baptism is a symbol of repentance, or life change. When we are baptized in Jesus, we identify with Jesus and his death. Our old, sinful self “dies” when we go under the water. Coming out is like identifying with Jesus in his resurrection from the dead. We receive his new life….an eternal life that starts now.
It’s easy to be confused and think that we will suddenly live a very moral life and be without sin, or almost without it. While receiving eternal life is a one-time act, the Bible talks about it in a few different images. One is being “born again.” (John 3:3) We have a new life, but we can imagine that we start that life as babies and grow from there. Another image is that we are born of an imperishable seed (1 Peter 1:23). Eternal life is growing in us and not yet fully realized. As long as we have a body, we will still fight with sin. But a fundamental change in our nature has happened. The birth and growth have started, and we are on our way to a new life in Jesus Christ when we get baptized!